12.便士和粗玉米粉（2/2）

“早上好。”她轻声说，熟练地靠上码头。

“你好啊，基娅小姐，给你介绍一个人。这是我的妻子，玛贝尔。”玛贝尔走上前，站到老跳身边，所以，当基娅踏上码头时，她们离得很近。

玛贝尔伸出手，轻柔地握住基娅的，说：“很高兴见到你，基娅小姐。老跳告诉我你是个很好的姑娘，采集牡蛎可厉害了。”

虽然每天都在园子里劳作，还要花半天时间做饭，给白人洗衣修补，玛贝尔的手仍然柔软。手指被包在她天鹅绒手套般的手里，基娅不知道该说些什么，只能傻站着。

“基娅小姐，我们找到了一家人，愿意用衣服和其他东西跟你换熏鱼。”

基娅点点头，看着自己的脚微笑，问：“船上用的汽油怎么办？”

玛贝尔疑惑地看向老跳。

“好吧，”他说，“今天我给你一点，我知道你的汽油快没了。以后继续拿贻贝和其他东西过来。”

玛贝尔用她的大嗓门说：“天哪，孩子，现在咱们别担心这些细节了。让我看看你。我得算算你的尺码，好告诉他们。”她领着基娅走进小店，“坐这儿别动，告诉我你要什么衣服，还有其他所有需要的东西。”

讨论出清单后，玛贝尔在一个棕色纸袋子上描了基娅的脚，然后说：“好了，明天再来，到时会有一堆东西给你。”

“非常感谢，玛贝尔，”她低声说，“还有点事。我找到了几袋以前的种子，但不知道怎么种。”

“好吧，”玛贝尔身体后仰，从丰满的胸部发出阵阵笑声，“我种东西很有一手。”她非常详细地解释了每一个步骤，然后从架子上的几个罐子里拿出南瓜、西红柿种子。她把每一种分别用纸包起来，在外面画上相应的蔬菜。基娅不知道她这么做是因为她自己不会写字，还是因为知道基娅不识字。不过这样对两个人都很好。

上船的时候，她向他们道谢。

“很高兴能帮到你，基娅小姐。明天来拿你的东西。”玛贝尔说。

那个下午，基娅开始在妈妈以前的园子里锄地。锄头在菜畦上移动，发出哐哐的声响，释放出泥土的味道，逼出了粉色的虫子。然后，基娅听到了一声“叮”。她弯下腰，发现了妈妈以前用的一个半金属半塑料的发夹。她轻轻地在工装裤上擦拭它，直到上面黏着的沙粒都掉落。好像是被倒映在这廉价的首饰上，妈妈的红唇和深色眼眸前所未有地清晰。基娅看向四周。妈妈这会儿一定走上了小径，来帮她翻土了。终于回家了。少有的寂静，连乌鸦都沉默了，基娅能听到自己的呼吸声。

她顺了顺头发，把发夹别在左耳上方。妈妈可能再也不回来了。有些梦或许该放下了。她举起锄头，把一块硬黏土敲成碎片。

第二天早上，基娅开船去老跳的码头。他一个人在那儿。或许，他的大块头妻子和那些好主意都只是她的幻想。但是，就在码头上，老跳指了指两大箱东西，脸上挂着大大的笑容。

“早上好，基娅小姐。这些是给你的。”

基娅跳上码头，看着满满当当的箱子。

“快看看，”老跳说，“这些都是你的。”

她轻轻拿出工装裤、牛仔裤和真正的衬衫。是衬衫，不是t恤。还有一双海军蓝系带科迪斯女鞋和一些巴斯特·布朗牌双色马鞍鞋（擦了太多次鞋油以至闪闪发亮）。基娅拿起一件白衬衫，蕾丝领子，脖颈处有一个蓝色绸缎蝴蝶结。她微微张开了嘴。

另一个箱子里有火柴、粗玉米粉、一桶牛油、干豆子和整整一夸脱的自制猪油。最上面还用报纸包着一些新鲜的芜菁和绿色蔬菜、甘蓝及秋葵。

“老跳，”她轻声说，“这些远远超过那些鱼的价值。这值一个月的鱼。”

“好吧，这些旧衣服放在家里能干吗？如果他们有多的，你正好需要，你又有鱼，而他们需要鱼，这不就成了嘛。你现在就拿走，我这儿没地方堆这些垃圾。”

基娅知道这是真的。老跳这里没有多余的地方，所以把这些从码头上搬走是在帮他的忙。

“那我拿走吧。请代我向他们说句谢谢，可以吗？我会熏更多的鱼，尽快拿过来。”

“好的，基娅小姐，这样没问题。鱼弄好了就拿过来。”

基娅开船回到海上。过了半岛，看不见老跳了，她弯下腰，一头扎进箱子里，翻出那件蕾丝领衬衫，直接套在膝盖打着补丁的粗糙工装裤外，然后在脖子上打了一个小小的绸缎蝴蝶结。她一手扶着舵柄，一手抚着蕾丝，平稳地穿过大海和河口，向家驶去。